Le gonflement du cou associé à des spasmes rythmiques ou des tremblements, fréquemment observé chez le bouledogue français, sont très en faveur d’une atteinte cervicale douloureuse et notamment de hernie discale extrusive.
La présentation de ces épisodes relativement brefs, transitoires, entrecoupés de périodes où l’animal est parfaitement normal, peuvent faire penser à des phénomènes épileptiformes. Mais la localisation cervicale des signes cliniques souvent associée à des manifestations de douleur (tête basse, gémissements, hurlement) suggèrent fortement une compression médullaire ou radiculaire. Du fait que l’espace intracanalaire en région cervicale est proportionnellement plus important qu’en région thoraco-lombaire, les manifestations de « douleur intermittente » sont beaucoup plus fréquentes que les signes de parésie ou de paralysie.
